Комиксы

Этим летом я осуществлял свою заветную мечту: пересекал страну на машине с востока на запад. Я давно уже мечтал об этом, но деньги смог раздобыть только в этом году. Весной я возился с машиной — друзья очень удивились бы, если бы узнали о том, что она способна на такое путешествие.
Еще некоторое время, помнится, я потратил на составление подробного маршрута, общей сметы. И вот, двадцатого июля, я, полный лучших надежд, покинул свою опостылевшую контору и уже через три часа был за пределами своего родного городишки.
Передо мною простиралась дорога, у меня было больше двух недель времени, поэтому я особо не спешил. Я планировал преодолевать не более трехсот-пятисот километров в день.

Неделя прошла отлично: меня не утомляло постоянное пребывание за рулем, тем более, что я проезжал места, в которых никогда не бывал, поэтому частенько делал остановки в особенно красивых уголках.

А та история, о которой я хотел бы вам рассказать, приключилась со мной на расстоянии около двух с половиной тысяч километров от моего дома. …Я экономил деньги и поэтому почти всегда ночевал прямо в машине, стараясь только не останавливаться на ночь в пустынных местах. Я просто выезжал, когда темнело, за пределы очередного города и останавливал машину в первом же удобном месте недалеко от трассы.

В тот раз я, как обычно, выехав из небольшого города, названия которого я не запомнил ( помню только, что оно было очень длинным, да я и не обратил на него внимания), я остановился возле какой-то белой стены, рядом с которой была подходящая площадка — стоянка для машин, на которой стояли еще две машины. Я остановился раньше, чем обычно — было еще часа полтора до наступления темноты, просто за это время я не успел бы доехать до следующего города, а ночевать на трассе посреди пустошей мне не очень хотелось.

Наскоро поужинав едой, купленной во время моей последней остановки, я решил прогуляться, подышать свежим воздухом. За белой стеной, возле которой я остановился, располагалось кладбище, но меня нисколько не смутило это открытие.
Я не отношусь к людям, боящимся мертвецов и нервничающих при прогулках по кладбищу. На меня оно, наоборот, нагоняет скуку, тоску, желание уснуть. Я не спеша прошелся между надгробий, старых, обветшалых — в той части кладбища, должно быть, уже давно не хоронили.

После я вернулся в машину. Было еще довольно светло, хотя солнце уже скрывалось за горизонтом, делать было нечего, и я достал книжку комиксов. Я, вообще, люблю разглядывать комиксы, особенно такие — про вампиров, оживших мертвецов, болотных тварей. Потягиваешь себе холодное пиво, смотришь на эти уродливые рожи — весьма неплохое занятие, знаете ли…

Я прекратил читать, когда было уже практически темно и страницы окончательно утонули во тьме. Наступило время сна, но спать почему-то не хотелось. Скоро я понял, что лежать просто так, ворочаясь с боку на бок, довольно скучное занятие. Прошло совсем немного времени, и я окончательно потерял последнюю надежду получить драгоценный сон. Я вышел из машины и, так как некуда было больше идти, пошел шляться по кладбищу. Неблагодарное занятие — брести в темноте среди могил, постоянно натыкаясь на холодные плиты, но все же лучше, чем просто лежать, скучать и ничего не делать.

И вот, очередной раз растянувшись на плите и отпустив очередную порцию проклятий, я услышал какой-то шум и заметил невдалеке тусклый свет. Я довольно-таки осторожный человек и не стал, естественно, шуметь, привлекая к себе внимание. Да и если разобраться, кто бы мог находиться ночью на кладбище довольно далеко от города? Вряд ли это были такие же путешественники, как я, это были и не подвыпившие панки: они наделали бы здесь такого шуму, от которого покойники повыскакивали бы из могил.
Я, теперь уже не спеша, осторожными шагами подобрался поближе к ним, укрывшись за одним из толстых вязов.

Да, это определенно были не то грабители могил, не то какие-то извращенцы, а может быть сатанисты или приверженцы другого подобного культа. Фонарь, подвешенный на крест, освещал три могилы, одна из которых была разрыта. Двое в странных черных балахонах стояли и смотрели на разрытую могилу, из которой другие двое доставали нечто темное и продолговатое, оказавшееся, как я и предполагал, гробом. Они поставили его на соседнюю могильную плиту и сорвали заступами крышку. Картина, представшая перед ними, видимо очень их удовлетворила — они что-то радостно забормотали. Потом один из этих типов достал маленькую коробочку и принялся разбрасывать вокруг гроба щепотками какой-то порошок, что-то нашептывая при этом. Проделав эту операцию, он неожиданно выхватил тесак размером с бейсбольную биту — его широкое лезвие тускло блеснуло в темноте — и яростно принялся кромсать покойника на куски, остальные же заунывно завыли. Эти завывания напоминали звук, издаваемый пластинкой, пущенной в обратную сторону — нельзя было разобрать ни слова.

Помнится, как похолодело у меня внутри, как я очень сильно захотел выбраться с кладбища, сесть в машину и убраться оттуда подальше, да на полном газу. Потеряв хладнокровие и забыв об осторожности, я сорвался с места, точно перепуганный кролик. Но в отличие от кролика я вешу чуть более семидесяти килограмм, и поэтому, когда в темноте я налетел на старый каменный крест, он рухнул прямо на соседний памятник, издав при этом такой громогласный грохот, от которого мгновенно прекратился вой тех ребят.
Опрокинув крест, я побежал дальше, а они бежали за мной. Была лунная ночь и они могли видеть меня. Я бегаю неплохо — в свое время занял даже призовое место на городских соревнованиях — но эти монстры не отставали, их тяжелое дыхание и проклятия слышались все ближе и ближе за моей спиной.

Мне постоянно требовалось тормозить, выбирая дорогу, а они просто бежали вслед за мной, к тому же они, похоже, были здесь частыми гостями и хорошо знали расположение дорожек — ни один из них не наткнулся на памятник. Поближе к выходу бежать стало легче — там росло поменьше деревьев и от луны было больше пользы. Я оглянулся: к моему удивлению, за мной бежал только один человек, размахивая тесаком, которым незадолго до этого страшными ударами расчленял труп. Мысль о том, что любой из этих ударов мог стоить мне жизни, предала мне скорости.

Когда я был уже возле самых ворот, впереди мелькнула чья-то тень. Я понял, что те трое сзади вовсе не отстали, как я сначала подумал, а наоборот, перегнали и окружили меня. Спереди, в воротах стоял один из них и ждал меня, поигрывая киркой. Я не сомневался, что остальные двое тоже где-то поблизости.
Остановившись на мгновение, я понял, что у меня нет другого выхода, и ринулся на него. Мне посчастливилось увернуться от кирки, которая, несомненно, раздробила бы мне череп. Я изо всех сил двинул ему в челюсть и, когда он был еще на земле, выбежал из ворот кладбища. Я выиграл всего несколько секунд, но мне вполне хватило времени для того, чтобы забраться в машину и сорваться с места.

Но опять-таки меня подвело отсутствие хладнокровия — вылетев на трассу и не рассчитав поворота, я всадил машину в столб. Меня здорово тряхнуло, но я как можно быстрее выбрался из машины, эти маньяки, издавая радостные вопли, неслись ко мне — они были уже в двадцати метрах. Я бросился бежать, но тут обнаружил, что повредил в машине ногу. Передвигаться я мог, но уже не так быстро. Было понятно, что к городу бежать не имело смысла — они все равно нагнали бы меня, поэтому я предпринял единственно правильный шаг — бросился снова на кладбище, где можно было укрыться.

Путь через ворота был по-прежнему закрыт, и мне пришлось перелазить через стену. Мне повезло: луна скрылась за тучами, а те уроды из-за своих длинных балахонов задержались на стене. Я пробежал должно быть метров двести, прежде чем нашел место, где можно было спрятаться. Это был старый склеп. Двери были заперты, но я и не собирался заходить внутрь, где меня бы искали: по ажурной решетке я влез на крышу, где лег плашмя и вжался в ее плоскую поверхность. Я слышал, как они бегали по всему кладбищу и громко ругались. Несколько раз они были довольно близко — эти маньяки даже обыскали склеп, на котором я лежал, взломав его дверь. Через некоторое время все стихло, но я так и не рискнул слезть с крыши.
Я пролежал там, упорно вслушиваясь в тишину, должно быть не один час, прежде чем усталость взяла свое и ко мне, столько натерпевшемуся за ночь, наконец-то пришел сон.

Проснулся я рано утром, вокруг был туман, и ничто не тревожило тишины кладбища. Было довольно прохладно, я замерз, лежа на холодном камне. Я решил спуститься с крыши, но когда сел на ее край и спустил вниз ноги, они наткнулись на что-то твердое. Протерев глаза и внимательнее осмотревшись по сторонам, я с удивлением обнаружил, что нахожусь вовсе не на склепе, а на какой-то могильной плите. Боязливо озираясь по сторонам, я выходил с кладбища, мучаясь догадками. То, что я увидел за воротами, так изумило меня, что я сразу же забыл о своих страхах: моя машина, абсолютно целая и невредимая, стояла на своем прежнем месте!

Я, наверное, выглядел глупо со стороны, когда уселся перед воротами кладбища, прямо посреди дороги и при этом громко клялся самому себе, что больше никогда не буду читать комиксы перед сном и, тем более, спать на кладбищах. И эту мою клятву не поколеблет никто и ничто, вроде той дурацкой находки, что я нашел потом возле своей машины, в пыли — большущий такой тесак, размером с бейсбольную биту. Я зашвырнул его далеко-далеко…